La photo choisie par le service de presse de la présidence, sur laquelle on voit le président mauritanien Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani à l’Élysée, lors de sa réception par son homologue Emmanuel Macron, tenant l’ouvrage « Vers une armée professionnelle » du défunt président français Charles de Gaulle, n’était pas le fruit du hasard.
En 1933, de Gaulle exposait sa vision de la guerre et d’une armée capable de protéger le pays contre la menace allemande, affirmant que cela ne pouvait se faire qu’en disposant des technologies modernes. Son obsession était la frontière avec la Belgique, porte d’entrée par laquelle les Allemands pouvaient envahir la France.
Ould Cheikh El Ghazouani lit des pages de l’ouvrage dans son édition originale, aux pages jaunies par le temps, s’inspirant de l’expérience du Général De Gaulle dans la construction d’une armée moderne et puissante capable de repousser les dangers qui la menacent, notamment depuis la frontière orientale, ce qui est aujourd’hui la préoccupation du gouvernement.
Le contexte dans lequel le livre de De Gaulle a été écrit diffère de la réalité d’aujourd’hui, mais il partage certaines visions avec celles avancées par le président mauritanien, qui n’a pas caché, lors de nombreuses interventions médiatiques, que le plus grand défi pour le pays réside dans la prolifération des groupes armés à la frontière avec le Mali.
Derrière des portes closes
Le président Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani a fait une entrée remarquée à l’Élysée, où il a été accueilli au son de la musique militaire par son homologue Emmanuel Macron, qui voit en la Mauritanie le seul partenaire restant de la France dans la région du Sahel.
Assis à une table ronde, Ould Cheikh El Ghazouani s’est trouvé face à Macron, tous deux tenant des dossiers, parmi lesquels celui de la sécurité occupait sans aucun doute une place prépondérante, à l’heure où les groupes armés gagnent du terrain dans la région du Sahel et où l’immigration clandestine s’intensifie, ce qui préoccupe et mobilise désormais le gouvernement mauritanien.
Les entretiens entre les deux hommes se sont déroulés à huis clos et leur contenu n’a pas été divulgué, le service de presse de la présidence se contentant de déclarer : « Son Excellence le président de la République, M. Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, mène des entretiens en tête-à-tête à l’Élysée avec Son Excellence le président français, M. Emmanuel Macron ».
Toutefois, des fuites médiatiques, notamment françaises, ont indiqué que les discussions entre les dirigeants des deux pays ont porté sur les troubles sécuritaires dans la région du Sahel, la prolifération des groupes armés, ainsi que sur le partenariat sécuritaire entre les deux pays.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré, dans un message publié sur son compte « X », que la France et la Mauritanie s’efforçaient de renforcer leur partenariat pour faire face aux répercussions des troubles régionaux et de la crise humanitaire.
Emmanuel Macron a ajouté que les deux pays étaient des « partenaires de confiance » face à ce qu’il a qualifié d’escalade de l’instabilité mondiale et de défis communs, soulignant que la coopération bilatérale visait à renforcer la réponse aux évolutions régionales.
Et même si le président français n’a pas évoqué dans son message les développements dans la région du Sahel, où Paris n’est plus un acteur majeur, cette région reste au cœur du partenariat entre les deux pays.
Les préoccupations mauritaniennes
La Mauritanie ne cache pas ses inquiétudes face à la propagation croissante des groupes armés et à l’intensification de l’immigration clandestine ; c’est pourquoi elle compte beaucoup sur ses alliés européens, en particulier la France.
Dans ce contexte, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani a déclaré hier, lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue français Emmanuel Macron, que « les données de terrain et la dynamique de la situation au Sahel indiquent que le risque d’une aggravation de la crise ou de son extension géographique ne peut être écarté », mettant en garde contre le fait que « les conséquences seraient catastrophiques pour l’ensemble de la région », avec des répercussions potentielles sur les flux migratoires mondiaux.
Il a ajouté que l’immigration clandestine dans la région du Sahel, et en particulier en Mauritanie, constituait un « défi majeur » auquel on s’attaquait avec le soutien de l’Union européenne, dans le cadre de ce qu’il a qualifié d’esprit de « responsabilité collective », soulignant que les pressions exercées par ce phénomène « dépassent de loin » les capacités démographiques et économiques du pays, sans compter l’étendue de son territoire.
Vers la construction d’une armée moderne
L’image de Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani tenant un livre de Charles de Gaulle reste révélatrice des projets de Nouakchott pour relever ces défis, à travers la modernisation de l’armée et l’acquisition de technologies de pointe.
Dans son ouvrage, De Gaulle estimait que les exigences de la guerre moderne imposaient la maîtrise de compétences techniques avancées. Il ne fait aucun doute que les technologies des années 1930 et 1940 ne sont plus celles d’aujourd’hui, et Nouakchott compte sur ses partenaires, notamment la France, pour se les procurer.
L’armée traditionnelle ne suffit plus à elle seule à remporter les combats aujourd’hui, car les drones et les systèmes de défense aérienne sont désormais les outils modernes qui font la différence dans les guerres contemporaines.
Le mois dernier, lors d’un iftar organisé dans une caserne militaire de la ville d’Atar, Ould Cheikh El Ghazouani s’était déjà engagé à améliorer les conditions de vie de l’armée et à lui fournir le matériel et les armes nécessaires pour mener à bien les missions qui lui sont confiées, en tant que « gardien » de la sécurité nationale, soulignant les conditions difficiles que traversent la région et le monde.
Le président mauritanien mise sur le partenariat avec la France pour développer l’armée et acquérir des technologies militaires modernes, ce qui permettra de renforcer les capacités de dissuasion face aux différentes menaces, notamment au vu des défis sécuritaires croissants dans la région du Sahel.
Dans ce contexte, Ould Cheikh El Ghazouani a déclaré qu’ils comptaient sur Paris, sur son expertise, son leadership international et son poids au sein de l’Union européenne, « pour nous permettre d’avancer à un rythme plus soutenu ».
Il a ajouté : « La question de la sécurité dans la région du Sahel reste une priorité majeure.
La Mauritanie a opté pour une approche globale alliant prévention, présence de l’État et dialogue, ce qui nous a permis de maintenir une stabilité relative dans un environnement extrêmement fragile. »
