Selon un rapport de l’agence Reuters, l’escalade de la violence dans la région du Sahel, parallèlement à l’extension de l’influence des groupes armés liés à Al-Qaïda et à l’État islamique, constitue désormais une menace croissante pour le secteur minier et les chaînes d’approvisionnement, en particulier celles liées à l’or et à l’uranium à destination de l’Europe.
Le rapport précise que ces groupes, qui opéraient auparavant dans une zone restreinte du Sahara, sont désormais actifs sur de vastes portions du Mali, contrôlent environ 60 % du territoire du Burkina Faso et se sont étendus au sud et à l’ouest du Niger, alors que la violence a entraîné le déplacement de près de quatre millions de personnes, selon les estimations des Nations unies.
Le rapport indique que l’Afrique de l’Ouest produit entre 11 et 12 millions d’onces d’or par an, soit environ 10 % de la production mondiale, ainsi que d’autres ressources stratégiques telles que le lithium, le cuivre et le cobalt, tandis que le Niger est l’un des principaux fournisseurs d’uranium, qui couvrait auparavant une part importante des besoins de l’Europe.
Il ajoute que les sociétés minières ont augmenté leurs dépenses en matière de sécurité ces dernières années, certaines mines ayant été prises pour cible et les craintes concernant la sécurité des voies d’approvisionnement s’étant accrues, alors que l’influence des groupes armés s’étend dans les régions riches en ressources.
Dans ce contexte, le rapport met en garde contre le fait que la persistance de la violence et la détérioration de la situation économique poussent davantage de migrants vers l’Europe par des voies périlleuses, soulignant que les groupes armés pourraient devenir une menace transfrontalière s’ils étendaient leurs opérations au-delà de la région.
