L’aube de ce samedi n’avait rien d’ordinaire à Kati, ville considérée comme une forteresse militaire imprenable par les groupes armés au Mali, où réside le président de transition Assimi Goïta.
Aux premières heures, un convoi de véhicules transportant des membres des groupes armés est entré tranquillement dans la ville, sans rencontrer de résistance militaire notable, suscitant la stupéfaction et le choc parmi la population.
Cette ville, symbole de la puissance militaire de l’armée malienne et abritant la plus grande base militaire fortement fortifiée, fait que sa chute aux mains du groupe armé équivaut à celle de la capitale Bamako.
Une histoire de tensions
Kati est une grande ville de la région de Kolikoro au Mali, située à environ 15 kilomètres au nord-ouest de la capitale Bamako, sur l’axe Dakar-Niger, une route vitale et stratégique pour le pays.
Lors du recensement de 2009, sa population s’élevait à environ 114 983 habitants.
Les sources historiques indiquent qu’au début du XVIIe siècle, la ville faisait partie d’un royaume local gouverné par la famille Diara depuis Niamey.
Après l’établissement de la sphère d’influence de Bamako, Kati a connu une période de tensions, la tribu des Niari l’ayant attaquée et contrainte à payer un tribut annuel.
Elle a également connu par la suite une rébellion infructueuse contre l’influence de Bamako peu avant l’arrivée des Français dans la région en 1880, ce qui l’a laissée à cette époque pratiquement déserte.
Pendant la période coloniale, Kati a abrité un important camp militaire français connu sous le nom de « camp Galini », où était stationné le 2e régiment de tirailleurs sénégalais.
Le 13 mai 1934, un monument commémoratif a été érigé dans la ville en hommage aux victimes de la Première Guerre mondiale et des opérations coloniales au Soudan français. Après l’indépendance du Mali, les forces françaises se sont retirées de Kati le 8 juin 1961, et la base a ensuite été transformée en école militaire relevant de l’armée malienne.
La ville est réputée pour son activité commerciale, puisqu’elle accueille un grand marché hebdomadaire au bétail, considéré comme l’un des plus importants de la région. Elle bénéficie également d’une situation stratégique sur la ligne ferroviaire Dakar-Niger et est reliée par des routes principales à la capitale Bamako et à d’autres régions telles que Koulkoulani et Kité.
Ville fortifiée
La ville abrite l’une des bases militaires les plus importantes du Mali, un grand camp de l’armée malienne qui constitue un centre majeur de commandement, d’entraînement et de déploiement militaire.
Cette base revêt une importance particulière car elle comprend des installations militaires stratégiques, des centres d’entraînement et des unités opérationnelles ; elle est également l’un des sites militaires les plus proches de la capitale.
Selon certaines informations, le chef de la transition au Mali, le colonel Assimi Goïta, réside au sein de cette zone militaire depuis sa prise de pouvoir à la suite des coups d’État qui ont secoué le pays en 2020 et 2021, ce qui en fait le cœur du système sécuritaire et politique actuel.
Au cours des dernières décennies, la ville est restée un acteur majeur des coups d’État militaires, d’où partent les bataillons militaires pour prendre le contrôle du palais présidentiel et des bâtiments de la radio et de la télévision.
Ce convoi a pris la route en août 2020 en direction de Bamako, où les militaires ont renversé l’ancien président Ibrahim Keïta, qui a été transféré à la base militaire de Kati, où il a été détenu jusqu’à ce qu’il signe un document par lequel il renonçait au pouvoir.
Selon certaines informations, Goïta aurait pris le pouvoir après l’éviction de Bah N’Daw et du Premier ministre Mokhtar Wane, à la suite de dissensions au sein de l’autorité de transition, avant de se proclamer président de transition du pays.
Ces dernières années, l’armée malienne a renforcé la sécurité dans la ville, imposant un important cordon de sécurité autour de celle-ci, et a renforcé la base, dont les soldats sont équipés des armes les plus modernes.
Des témoins oculaires ont déclaré avoir entendu de fortes explosions ce matin à Kati, et une base militaire située près de l’aéroport international de Bamako a également été prise pour cible.
Sahara Media a obtenu des vidéos montrant l’entrée d’un convoi militaire transportant des combattants des groupes armés, qui n’ont rencontré pratiquement aucune résistance lors de leur incursion dans la ville.
Selon les informations qui circulent, l’attaque a commencé vers 5 heures du matin par l’explosion d’une voiture piégée visant la résidence du ministre de la Défense, suivie d’une attaque menée par un groupe estimé à une centaine de combattants, appuyés par des drones.
