Le sommet africain s’est ouvert samedi dans la capitale éthiopienne Addis-Abeba, où les dirigeants africains cherchent à obtenir des réparations pour les périodes coloniales et d’esclavage, tout en s’attendant à ce qu’ils se heurtent à une forte opposition de la part des anciennes puissances coloniales, qui refusent toujours de reconnaître leurs responsabilités historiques.
Malgré l’intérêt mondial croissant pour la question des réparations, les réactions de rejet se multiplient.
Le président américain Donald Trump a déclaré qu’il rejetait totalement toute discussion sur le sujet, tandis que les dirigeants européens s’opposent à l’idée même de le soulever.
Lors du sommet des chefs d’État et de gouvernements africains, les dirigeants ont pour objectif de formuler une « vision unifiée » sur les réparations, y compris des compensations financières, la reconnaissance officielle des violations historiques et des réformes politiques pour remédier aux effets persistants du colonialisme.
Les réparations sont la question la plus brûlante à Addis-Abeba, a déclaré le Conseil économique, social et culturel (CESC) de l’UA dans un message sur la plateforme X.
Entre le 15e et le 19e siècle, au moins 12,5 millions d’Afrikaners ont été kidnappés et vendus comme esclaves, transportés de force à travers l’Atlantique, principalement par des commerçants européens.
L’ECOSOC a souligné que le dossier des réparations ne devait pas se limiter au passé, mais qu’il devait aborder les répercussions du colonialisme sur la réalité africaine d’aujourd’hui, notamment la forte disparité économique entre l’Afrique et les pays occidentaux, ainsi que la discrimination raciale persistante.
« Il est devenu impossible de nier les profonds dommages causés par l’esclavage et le colonialisme, dont les effets sont encore évidents aujourd’hui », a déclaré Alfred Mavedzenge, avocat zimbabwéen et expert en matière d’indemnisation.
Il a noté que la crise de la dette africaine trouve son origine dans l’ère de l’indépendance, lorsque les États nouvellement indépendants se sont retrouvés accablés par d’énormes fardeaux financiers.
Le changement climatique est l’un des héritages du colonialisme, car l’Afrique est le continent qui émet le moins de carbone dans le monde, mais qui est le plus touché par les conséquences du réchauffement de la planète, a-t-il ajouté.
Alors que le débat sur les réparations dans des pays tels que la Grande-Bretagne et le Portugal est centré sur les compensations monétaires, les défenseurs de la cause affirment que la justice ne se limite pas aux paiements financiers.
William Karo, chef du secrétariat du Conseil économique, social et culturel de l’Union africaine, a déclaré que les réparations n’étaient pas seulement une question d’argent, mais qu’il s’agissait de faire en sorte que le monde reconnaisse le passé et construise un avenir plus juste pour les générations futures.
Dans une déclaration officielle, l’UA a indiqué que les réparations pourraient inclure la restitution des terres confisquées aux peuples indigènes, la récupération des objets pillés, ainsi que la nécessité de réformer les politiques internationales qui creusent le fossé économique entre l’Afrique et l’Occident.
La promotion de ces demandes pourrait prendre de nombreuses formes, y compris des voies diplomatiques et le recours aux tribunaux internationaux pour obliger les anciennes puissances coloniales à rendre des comptes, selon la déclaration.
En 2023, l’Union africaine a annoncé une alliance avec la Communauté des Caraïbes (CARICOM) en vue d’obtenir des réparations, le plan incluant des demandes de transfert de technologie et des investissements pour lutter contre les crises sanitaires et l’analphabétisme.
Trois décennies après la déclaration de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) sur les réparations, les progrès en la matière restent limités.
José Maria Neves, président du Cap-Vert, a déclaré que la montée du populisme de droite en Occident a empêché tout progrès réel sur la question, car il est difficile d’avoir une discussion sérieuse dans une atmosphère politiquement chargée.
Au Portugal, pays le plus impliqué dans la traite des esclaves, le parti d’extrême droite Chiga a proposé de poursuivre le président pour trahison simplement parce qu’il a évoqué la possibilité de réparations.
En Grande-Bretagne, Nigel Farage, homme politique d’extrême droite, a attaqué le Premier ministre Keir Starmer, affirmant qu’il serait « faible » s’il s’engageait dans des discussions sur la question.
En France, où l’extrême droite progresse de plus en plus, le président Emmanuel Macron a explicitement rejeté l’idée de réparations, appelant à la place à la « réconciliation ».
Bien que la question des réparations figure en bonne place à l’ordre du jour du sommet, les observateurs craignent que les revendications ne restent dans le domaine de la rhétorique politique sans mesures concrètes.
Mavidzingi a déclaré : « Ma plus grande crainte est que le sommet reste dans le domaine de la rhétorique politique sans mesures concrètes.
« Ma plus grande crainte est que le sommet se transforme en une simple discussion sans décisions réelles à mettre en œuvre sur le terrain.
