Quatorze ans déjà que la diva Dimi mint Abba nous a quitté, mais ses chansons résonnent encore dans tous les foyers et dans toutes les voitures, car les Mauritaniens n’ont pas pu l’oublier, tant elle est encore fortement présente dans la mémoire collective.
Triste jour que celui de l’année 2011, quand les Mauritaniens avaient pleuré la disparition au Maroc de Dimi mint Abba, victime d’un soudain malaise.
Mais son départ n’a pas effacé son image de nos esprits, sa voix est toujours présente, elle effleure les Ardennes et joue des notes intemporelles, suscitant l’émotion de ses auditeurs qui l’écoutent avec recueillement.
Il est impossible de passer dans les marchés mauritaniens sans entendre les mélodies de Dimi émanant d’un haut-parleur ou d’une radio, et pour beaucoup, le voyage n’est pas une expérience agréable sans écouter ses cassettes, qu’il s’agisse de celles en duo avec feu Al Khalifa ou avec Sedoum.
Sa disparition n’affecte en rien sa notoriété auprès de son très large public de différentes tranches d’âge, et elle continue, 14 ans après son décès, à chapoter la musique mauritanienne.
Héritière d’un grand art
Née en 1958 dans la ville de Rachid, dans la wilaya du Tagant, au centre de la Mauritanie, elle est la fille du grand artiste Sidati Ould Abbea, célèbre pendant la période de l’indépendance pour avoir joué, avec sa « Tidinitt » le premier hymne national du pays.
Il n’est donc pas étonnant que Dimi hérite de son défunt père le talent qui lui a permis de conquérir les cœurs des mauritaniens grâce à sa voix enjouée et nostalgique.
Lors d’une interview en 1989, la défunte avait déclaré qu’elle a toujours aimé chanter depuis qu’elle a pris conscience de ce qui l’entoure ayant accompagné sa famille et à l’âge de 10 ans, sa mère lui avait appris à jouer de « l’ardine ».
Dans les années 1980, le public mauritanien découvrait l’immense talent de Dimi, toujours présente dans les concerts et représentant le pays dans les festivals régionaux et internationaux.
Dimi reçoit plusieurs titres, notamment celui d’« icône de l’art mauritanien », chante pour la patrie et l’indépendance, participe aux concerts organisés en l’honneur des dirigeants et des chefs d’État lors de leurs visites en Mauritanie, devant lesquels elle présente son précieux joyau artistique, exprimant son visage civilisé à l’intérieur et à l’extérieur.
Dimi la renommée mondiale
La voix de Demi est devenue mondiale grâce à sa participation à plusieurs festivals internationaux, où sa puissante présence artistique a été reconnue par le public et les élites artistiques. Le légendaire musicien malien Ali Farka Touré, le virtuose de la kora, Toumani Diabaté et la star sénégalaise Youssou N’Dour sont parmi ceux qui ont exprimé leur désir de collaborer avec elle.
Les chansons de Dimi mêlent l’esprit des musiques d’Afrique du Nord et d’Afrique de l’Ouest, combinant habilement les « Makam » arabes et l’improvisation libre avec les échos des instruments traditionnels d’Afrique de l’Ouest.
Ce style unique lui a valu une large audience non seulement en Afrique du Nord, mais aussi au Mali, où sa voix a tellement impressionné le légendaire musicien Ali Farka Touré qu’il l’a recommandée à la maison de disques britannique World Circuit, qui lui a organisé une tournée au Royaume-Uni au printemps 1989.
Elle était accompagnée de son époux Khalifa Ould Eida, chanteur et joueur de la « tidinit » traditionnelle, et de sa fille Faiyrouz, qui assurait les chœurs et les percussions.
Pendant son séjour au Royaume-Uni, Dimi avait enregistré son premier album, Mauritanian Music of Mauritania, publié en 1990 par World Circuit, décrit comme le premier enregistrement haut de gamme de musique mauritanienne.
L’album met en valeur la voix puissante et majestueuse de Dimi, qu’elle soit soutenue par des instruments traditionnels ou par la guitare électrique de son époux, comme en témoigne sa célèbre chanson « Mauritania, My Beloved Country », qui a une saveur enchanteresse de blues du désert.
En 1992, elle sort un album plus traditionnel sur le label français Auvidis et effectue deux tournées en Europe au début des années 1990, avant d’aller pour la première fois aux États-Unis en 1994.
Dimi retournera au Royaume-Uni en 2006 pour le festival WOMAD, et malgré des démêlés avec les services d’immigration ayant refusé l’entrée de certains membres de son groupe, elle a cependant enregistré de nouveaux morceaux pour World Circuit, jamais sortis en raison de l’absence de tout son groupe.
La même année, World Circuit a sorti son premier nouvel enregistrement studio depuis plus de dix ans, « Song 4 », une collaboration avec des musiciens de flamenco à Madrid.
Le titre figure sur un album célébrant le 20e anniversaire du label, aux côtés d’enregistrements de superstars telles qu’Ali Farka Touré et Buena Vista Social Club, rappelant à tous la puissance de la voix distinctive de Demi.
Le directeur du circuit mondial a décrit Demi comme « une chanteuse exceptionnelle à la personnalité humble, dotée d’un grand sens de l’humour et aimée d’un public fidèle.
Je me souviens que lors des sessions de Madrid, elle m’a demandé de me rendre à son hôtel pour récupérer un sac qu’elle avait oublié, rempli de bracelets en or et de bijoux offerts par ses fans ».
Une voix irremplaçable
A chaque anniversaire de la mort de l’artiste, les réseaux sociaux lui dédient d’innombrables hommages, et 14 ans après sa disparition les Mauritaniens continuent de la pleurer et son absence pèse lourdement sur les générations qui se succèdent.
Ce jeune homme, dans son exil lointain, poste un clip de l’une de ses chansons, qu’il considère comme le coin où l’âme se réfugie pour vivre en paix, et écrit : « Quand j’entends Dimi, le pays revient dans mon cœur.
La défunte partage un extrait de son duo historique avec Al Khalifa ou Sedoum, à propos duquel une fane écrit, à l’adresse de l’artiste, « la Mauritanie n’a pas produit une voix comme la tienne depuis ton départ et ta voix restera éternellement inoubliable ».
Les mauritaniens, 14 après la disparition de la diva, restent attachés à elle, se souviennent toujours de sa bonté, de son humanité, de son humilité et de sa générosité car n’ayant jamais hésité à aider les nécessiteux.
Les témoignages en ce sens sont si nombreux car Dimi n’était pas seulement une artiste aux qualités exceptionnelles, mais elle était aussi un cœur compatissant fidèle à la personne humaine, à l’art et à la nation
