On a annoncé le décès lundi soir à Dakar du professeur Amadou Mokhtar M’Bow, l’un des principaux intellectuels et responsables sénégalais du siècle dernier.
Né le 20 mars 1921, M’Bow est décédé à l’âge de 103 ans, plongeant le Sénégal dans le deuil et les principaux journaux du pays ont consacré leurs principaux titres à sa disparition.
L’éducation
Au début de sa carrière, Amadou Makhtar M’Bow etait instituteur dans la ville mauritanienne de Rosso, une étape qui lui permet de connaître un grand nombre de personnalités scientifiques, culturelles et politiques mauritaniennes et qui lui permet d’entretenir des liens étroits avec la Mauritanie.
De retour au Sénégal dans les années 1950, il fonde et dirige le service de l’éducation de base de 1952 à 1957, avant d’être nommé chef des missions d’éducation de base de Daru Mosti, Badina, Sinodobo et Gaya.
Au cours de sa carrière d’enseignant, il enseigne l’histoire et la géographie jusqu’en 1966, au Lycée St Louis puis à l’École Supérieure de l’Éducation de Dakar.
Premier gouvernement
Lorsque les Français ont décidé d’accorder un semblant d’autonomie à leurs colonies d’Afrique de l’Ouest dans la seconde moitié des années 1950, M’bow a été nommé ministre de l’Éducation et de la Culture du Sénégal pendant la période d’autonomie interne (1957-1958).
Cependant, M’Bow a rapidement démissionné du gouvernement et s’est engagé dans la lutte contre le colonialisme français, jusqu’à l’indépendance du Sénégal en 1960.
Il revient ensuite au gouvernement en tant que ministre de l’Éducation nationale (1966-1968), puis ministre de la Culture et de la Jeunesse (1968-1970), sous la présidence de Léopold Sédar Senghor.
À la même époque, il est député à l’Assemblée nationale, membre du Conseil exécutif en 1966 et membre du Conseil municipal de la ville de Saint-Louis.
Administration de l’UNESCO
Après une longue carrière dans l’éducation et le gouvernement, M’Bow a été choisi comme directeur général de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), l’un des postes les plus prestigieux de l’Afrique au siècle dernier.
Il demeurera au poste 13 ans durant de 1974 à 1987, une époque où l’organisation s’est ouverte à l’Afrique, où de nombreux aspects de l’histoire africaine ont été reconnus et un certain nombre de villes africaines inscrites au patrimoine mondial de l’humanité.
En 2022, le Sénégal a inauguré une nouvelle université portant le nom d’Amadou Mokhtar M’Bow, en hommage à ses efforts dans les domaines de l’éducation et de la culture.
