De père égyptien et de mère serbe, sortant d’Al-Azhar, le mufti Mohammed Hamdi Othman Youssouf, ou Jusuf Spahic, comme on l’appelle localement, s’est vu confier la tâche de consolider la présence islamique au cœur des Balkans, dans l’une des régions les plus sensibles et les plus complexes d’Europe.
Le mufti est né à Belgrade, la capitale de l’ex-Yougoslavie, en 1967, d’un père égyptien qui a étudié à Al-Azhar revenu en Serbie en tant que mufti, et d’une mère serbe dont les origines remontent aux Bosniaques de Bosnie.
Dans la figure du mufti Mohamed Hamdi Osman Youssouf, les lignes de la foi et de l’identité se croisent, et les racines d’Al-Azhar se mêlent à la terre des Balkans ; un homme discret, mais qui sait exprimer son opinion avec clarté et détermination.
Des débuts difficiles
Les années 1960 ont été une période difficile pour édifier une communauté islamique organisée dans un pays qui sortait encore de la Seconde Guerre mondiale et qui vivait sous le régime communiste.
Mais le père du mufti, le cheikh Mustafa Youssouf, qui venait d’Al-Azhar, a réussi à gagner le pari et à poser les premiers jalons d’une vie religieuse cohésive à Belgrade, malgré les défis politiques et sociétaux.
Dans une interview avec Sahara 24, le Mufti Cheikh Youssouf a déclaré que la situation en Serbie a changé, car ils ont désormais « un collège d’études islamiques, un institut secondaire islamique, et nous vivons dans une liberté religieuse totale dans notre région».
Il estime que les trois dernières décennies ont vu une amélioration significative des conditions de vie des musulmans en Serbie, après qu’ils aient surmonté des périodes de restriction et de marginalisation.
Le mufti ne parle pas le langage du conflit, mais plutôt celui de l’éducation et de la réforme, soulignant que « la Fondation Ifta se concentre sur le Saint Coran et la Sunna prophétique, à partir desquels nous apprenons comment la religion se transforme en comportement quotidien, incarné dans la réalité et pas seulement en théorie ».
Le dossier du Kosovo
En ce qui concerne le Kosovo, la situation est plus compliquée. Le mufti estime que le mot « Kosovo » ne signifie rien en albanais, mais qu’en serbe il signifie « nid d’aigle », notant que « la région a été historiquement habitée par des Serbes, mais nous nous tenons aux côtés des musulmans de cette région dans leur droit légitime ».
Il poursuit cependant : « Depuis que l’organisation actuelle a pris le pouvoir au Kosovo, elle n’a pas fait preuve d’engagement envers la religion, et n’a pas étudié les sciences islamiques ni servi l’islam comme elle le devrait.
Le cheikh Youssouf souligne que la situation en Serbie est différente, car il y existe également des écoles et des instituts religieux, qui accueillent un grand nombre d’enfants musulmans désireux d’étudier les sciences de la charia.
Le mufti souligne que la reconnaissance de l’indépendance du Kosovo par certains pays islamiques a eu un impact négatif sur les musulmans de Serbie, expliquant que leur pourcentage était proche de 25 %, mais qu’il ne dépasse pas 5 % aujourd’hui, ce qu’il considère comme un déclin significatif de l’influence politique et religieuse de la communauté musulmane.
La question palestinienne
Le mufti s’intéresse de près à la cause palestinienne : « Nous nous intéressons à la question palestinienne de très près, non seulement en tant que question politique, mais aussi en tant que devoir religieux et humanitaire.
Pour lui, la Palestine n’est pas seulement un dossier international, mais une boussole morale qui détermine la position des musulmans dans n’importe quelle partie du monde.
A propos de l’ouverture d’une ambassade à Al Qods, le mufti a été catégorique : »la Serbie n’ouvrira pas d’ambassade à Al Qods, contrairement au Kosovo qui y a ouvert une ambassade. Les musulmans de Serbie sont opposés à cette option et nous adhérons à la position islamique à propos de cette ville sai
