La cinquième édition du Festival international des dattes mauritaniennes s’est ouverte vendredi à Atar, dans la région d’Adrar, en présence de producteurs, de chercheurs, d’investisseurs et d’experts, alors que le secteur du palmier dattier est confronté à des défis liés à la rareté de l’eau, au changement climatique ainsi qu’à la faiblesse de la transformation et de la commercialisation.
Organisé par le ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire en collaboration avec le Prix international Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole, ce festival met l’accent sur le développement de la chaîne de valeur des dattes, depuis la production et la valorisation jusqu’au conditionnement, au stockage, à la transformation et à la commercialisation, ainsi que sur la promotion des investissements dans les industries liées aux dattes.
Le ministre de l’élevage, Sid Ahmed Ould Mohamed, qui assure l’intérim du ministre de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire, a déclaré que la culture du palmier dattier constituait un élément important du système agricole mauritanien, en particulier dans les régions oasiennes, en raison de ce qu’elle apporte en termes d’alimentation, de revenus et d’emplois, ainsi que de sa contribution à la stabilité de la population.
Il a ajouté que le secteur est confronté à des défis, notamment la rareté de l’eau et le changement climatique, soulignant que les autorités s’efforcent d’améliorer la gestion des ressources en eau, d’introduire des techniques agricoles modernes et d’encourager les pratiques agricoles qui favorisent la pérennité de l’activité oasienne.
Le ministre a déclaré que le festival constituait une occasion d’échanger des expériences et des techniques entre les producteurs, les chercheurs, les investisseurs et les acteurs du secteur des dattes, d’améliorer la qualité de la production et de renforcer sa compétitivité sur les marchés locaux et internationaux.
L’exposition organisée en marge du festival accueille 74 stands présentant des produits à base de dattes et des dérivés du palmier, ainsi que des produits et des initiatives liés à l’agriculture oasienne.
L’ambassadeur des Émirats arabes unis en Mauritanie, Hamad Ghanem Hamad Al-Mahiri, a déclaré que l’organisation de ce festival reflétait la coopération entre les deux pays dans le domaine agricole, tandis que le secrétaire général du Prix international Khalifa pour le palmier dattier et l’innovation agricole, Abdelwahab Zayed, a indiqué que le festival était devenu une plateforme d’échange de connaissances, de transfert de technologies et de développement des compétences des professionnels du secteur.
La culture des palmiers dattiers constitue une activité traditionnelle dans la wilaya d’Adrar, où la saison de la récolte des dattes, connue localement sous le nom de « El Gheytana», est liée à des aspects économiques, sociaux et culturels, notamment des activités patrimoniales organisées tout au long de la saison.
L’inauguration du festival a été marquée par la remise de prix à plusieurs agriculteurs et producteurs dans différentes catégories, notamment celles du meilleur producteur de différentes variétés de dattes, de la meilleure exploitation de palmiers, du meilleur produit traditionnel issu du palmier et du meilleur produit transformé ou alimentaire à base de produits du palmier.
Les activités du festival se poursuivent à Atar avec la participation d’organismes, d’institutions et de producteurs de Mauritanie et d’ailleurs.
