Un rapport publié par le Groupe de la Banque africaine de développement indique que la banque a soutenu le développement de la Société nationale industrielle et minière (SNIM) en Mauritanie avec un financement d’environ 500 millions de dollars depuis 1978, dans le cadre du soutien au secteur minier et du renforcement des capacités du pays en matière d’exportation de minerai de fer.
Le rapport précise que ces investissements ont contribué à la modernisation des infrastructures liées à la production, au transport et à l’exportation du minerai, notamment le développement du port minéralier de Nouadhibou et l’approfondissement de son chenal maritime sur une distance de 25 kilomètres à plus de 22 mètres, ce qui a permis d’accueillir des navires miniers géants pouvant transporter jusqu’à 230 000 tonnes, contre un plafond précédent d’environ 150 000 tonnes.
Le rapport indique que le port constitue le dernier maillon d’une chaîne logistique qui part des mines de fer du nord de la Mauritanie, où des trains, dont certains mesurent jusqu’à 2,5 kilomètres de long, transportent le minerai sur une distance de plus de 700 kilomètres jusqu’à Nouadhibou.
Il ajoute que la modernisation des voies ferrées et des locomotives a contribué à accroître l’efficacité du transport du minerai et à augmenter la capacité de production de la société, qui vise à atteindre une production annuelle de 45 millions de tonnes à moyen terme, contre environ 10 millions de tonnes dans les années 1980.
Les investissements ont également porté sur le développement des opérations de traitement du minerai, ce qui a permis d’augmenter la teneur en fer du minerai magnétique après enrichissement de 30 % à environ 66 %, renforçant ainsi la compétitivité de l’entreprise sur les marchés mondiaux.
La SNIM est l’un des principaux acteurs économiques en Mauritanie, employant environ 7 000 personnes et contribuant à environ 9 % du produit intérieur brut, selon le rapport.
Le rapport souligne également que la société a commencé à intégrer les énergies renouvelables dans ses activités, en déployant une capacité d’environ 19 mégawatts d’énergie solaire et éolienne sur ses différents sites, dans le cadre d’une orientation vers la diversification.
